મુંબઈઃઆ વખતે, રાજ ઠાકરે એવા દિગ્ગજ નેતાઓમાંના એક છે જેમનું રાજકીય ભાવિ મહારાષ્ટ્ર વિધાનસભાની ચૂંટણી દ્વારા નક્કી કરવામાં આવશે. છેલ્લા દસ વર્ષથી રાજ ઠાકરેની પાર્ટી માત્ર એક જ ધારાસભ્ય સાથેની પાર્ટી રહી છે, પરંતુ આ વખતે તેઓ પાર્ટીને પુનર્જીવિત કરવા માટે પોતાની તમામ તાકાત લગાવી રહ્યા છે. ક્યારેક મરાઠીવાદ તો ક્યારેક હિંદુત્વવાદ, ક્યારેક નરેન્દ્ર મોદીનું સમર્થન કરે છે અને ક્યારેક તેમનો વિરોધ કરે છે, ક્યારેક ઉત્તર ભારતીયો સામે ઝેર ફૂંકે છે તો ક્યારેક ઉત્તર ભારતીયને પાર્ટીના જનરલ સેક્રેટરી બનાવશે…રાજ ઠાકરેની રાજનીતિ રાજકીય પંડિતોને મૂંઝવણમાં મૂકે છે. કારણ કે તેમની પાર્ટીનું એન્જિન અવારનવાર ટ્રેક બદલતું રહે છે. રાજ ઠાકરેની આ જટિલ રાજનીતિને ઉકેલી રીતે રજૂ કરવાનો અમારો પ્રયાસ છે.
2003માં બાળાસાહેબ ઠાકરેના ત્રીજા પુત્ર ઉદ્ધવ ઠાકરેને તેમના રાજકીય વારસદાર જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. મહાબળેશ્વરમાં આયોજિત સંમેલન દરમિયાન ઉદ્ધવ ઠાકરેને શિવસેનાના કાર્યકારી અધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. આ જાહેરાત ઘણા લોકો માટે આઘાતજનક હતી, ખાસ કરીને જેઓ રાજ ઠાકરેને બાળાસાહેબના રાજકીય વારસદાર તરીકે જોતા હતા.
રાજ ઠાકરેને બાળાસાહેબના રાજકીય વારસદાર તરીકે જોવું અતાર્કિક ન હતું. રાજ ઠાકરે માત્ર બાળાસાહેબ જેવા જ દેખાતા ન હતા પરંતુ તેમના વ્યક્તિત્વમાં બાળાસાહેબ જેવી આક્રમકતા હતી, ભાષણ આપવાની શૈલી પણ બાળાસાહેબ જેવી જ હતી. બાળાસાહેબની જેમ રાજ ઠાકરે પણ કાર્ટૂનિશ હતા.
કોણ છે રાજ ઠાકરે?
રાજ ઠાકરે બાળાસાહેબ ઠાકરેના ભાઈ શ્રીકાંત ઠાકરેના પુત્ર છે. પરિવાર સંગીત પ્રેમી હોવાથી તેમનું નામ સ્વરાજ રાખવામાં આવ્યું, જે જાહેર જીવનમાં ખાલી રાજ બની ગયું. તેમના કાકા બાળાસાહેબની જેમ રાજ ઠાકરેને પણ કાર્ટૂન દોરવાનો શોખ હતો, પરંતુ બાળપણથી જ ઘરમાં રાજકીય વાતાવરણ હોવાને કારણે તેઓ પણ રાજકારણ તરફ ઝુક્યા અને શિવસેનામાં સક્રિય થયા.