આ 2021 ટોક્યો ઓલિમ્પિક વિશે છે. તે સમયે નંબર વન શૂટર મનુ ભાકર ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં હતો. મનુએ 55 મિનિટમાં 44 શોટ લેવાના હતા. ત્યારબાદ તેની પિસ્તોલને નુકસાન થયું હતું. તે 20 મિનિટ સુધી લક્ષ્ય રાખી શકી ન હતી. પિસ્તોલ રિપેર થઈ ગયા પછી પણ મનુ માત્ર 14 શોટ જ ફાયર કરી શક્યો અને ફાઈનલ રેસમાંથી બહાર થઈ ગયો.
જ્યારે મનુ ભારત પાછી આવી ત્યારે તે એટલી ઉદાસ હતી કે તેની માતા ચિંતા કરવા લાગી. તેણે મનુની પિસ્તોલ છુપાવી દીધી, જેથી તે દેખાઈ ન જાય અને મનુ દુઃખી ન થાય. માતા સુમેધા કહે છે, હું મનુની મેચ ન જોઈ શકી. બાદમાં જ્યારે મેં તેનો વીડિયો જોયો ત્યારે મને ખૂબ જ દુઃખ થયું. મેં વિચાર્યું કે જ્યારે હું દુઃખી થઈ રહ્યો હતો ત્યારે મનુની શું હાલત હશે?
હરિયાણાના ઝજ્જરની રહેવાસી મનુ ભાકર આ વખતે પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં મેડલની સૌથી મોટી દાવેદાર છે. આજે 28 જુલાઈએ તે 10 મીટર એર પિસ્તોલ ઈવેન્ટની ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરશે. શનિવારે આયોજિત ક્વોલિફિકેશન ઈવેન્ટમાં તેણીએ 600માંથી 580 પોઈન્ટ મેળવ્યા હતા અને 45 શૂટર્સમાં ત્રીજા સ્થાને રહી હતી.
માતાને આશા છે કે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં તેણે જે ઉદાસી અનુભવી હતી તે પેરિસમાં દૂર થઈ જશે. વાંચો મનુના ઘરેથી ગ્રાઉન્ડ રિપોર્ટ…
માતા ડૉક્ટર બનવા માંગતી હતી, શિક્ષકે કહ્યું કે ડૉક્ટરને કોણ ઓળખશે
મનુની માતા ડૉ. સુમેધા ભાકર શાળાના આચાર્ય રહી ચૂક્યા છે. તે ઈચ્છતી હતી કે તેની દીકરી ડોક્ટર બને. શાળાના શારીરિક શિક્ષકે મનુને રમતગમત કરવા કહ્યું. શિક્ષકે કહ્યું કે ડૉક્ટરને કોણ ઓળખશે, જો મનુ દેશ માટે મેડલ જીતશે તો આખી દુનિયા તેને ઓળખશે. ડૉક્ટર સુમેધાને શારીરિક શિક્ષકની સલાહ સાચી લાગી. મનુની રમતગમતની યાત્રા અહીંથી શરૂ થઈ હતી.
બોક્સિંગ શરૂ કર્યું, આંખની ઈજા પછી છોડી દીધું
મનુના પિતા રામકિશન ઈચ્છતા હતા કે તે બોક્સર બને. મનુનો મોટો ભાઈ બોક્સિંગ કરતો હતો. તેથી જ મનુએ પણ બોક્સિંગ શરૂ કર્યું. રાષ્ટ્રીય કક્ષાએ પણ મેડલ જીત્યા. એક દિવસ પ્રેક્ટિસ કરતી વખતે મનુને આંખમાં ઈજા થઈ. આંખ ખરાબ રીતે ફૂલી ગઈ.
ઈજા બાદ મનુએ બોક્સિંગ છોડવાનો નિર્ણય કર્યો. આમાં માતાનો પણ પૂરો સાથ મળ્યો. માતાએ મનુના પિતાને સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે તે મનુને એવી રમત રમવા દેશે નહીં જેમાં તેની પુત્રી ઘાયલ થાય.
તે પછી મનુએ બોક્સિંગ છોડી દીધું અને માર્શલ આર્ટમાં હાથ અજમાવ્યો. અહીં મનુને લાગ્યું કે આ રમતમાં છેતરપિંડી છે. તેણે માર્શલ આર્ટ પણ છોડી દીધી. તીરંદાજી, ટેનિસ, સ્કેટિંગની પ્રેક્ટિસ શરૂ કરી, મેડલ પણ જીત્યા, પરંતુ તેમાંથી કોઈમાં રસ નહોતો.
સ્કૂલમાં શૂટિંગ શરૂ કર્યું, પહેલા જ શોટ પર કોચે કહ્યું- આ છોકરી મેડલ લાવશે
મનુએ ઘણી રમતોમાં તેનો હાથ અજમાવ્યો હતો, પરંતુ તે કંઈપણ સમજવામાં અસમર્થ હતી. યુનિવર્સલ સ્કૂલ જ્યાં તેની માતા પ્રિન્સિપાલ હતી ત્યાં પણ શૂટિંગ રેન્જ છે. માતાએ મનુને પિતા સાથે શૂટિંગ રેન્જમાં મોકલ્યો. મનુએ પહેલો શોટ મારતાની સાથે જ ફિઝિકલ ટીચર અનિલ જાખરે તેની પ્રતિભાને ઓળખી કાઢી. તેણે મનુની માતાને કહ્યું કે મનુને આ રમતમાં સમય આપવા દો, તે દેશ માટે મેડલ લાવશે.
મનુની માતા ઈચ્છતી હતી કે ઘરમાં કોઈ ડૉક્ટર ન હોવાથી તેની દીકરી ડૉક્ટર બને. તે કહે છે, ‘મનુ ભણવામાં સારી હતી. તે બાયોલોજીમાં ખાસ કરીને મજબૂત હતી. મેડિકલ એન્ટ્રન્સ પરીક્ષાની તૈયારી માટે તેણે કોટામાં કોચિંગ સેન્ટરની પણ મુલાકાત લીધી હતી.
એટલામાં ફિઝિકલ ટીચર અનિલ જાખડ દાખલ થયા. તેણે મનુની માતાને કહ્યું કે મનુને થોડા દિવસો માટે આપી દો. હું તેને શૂટ કરવા ઈચ્છું છું. ત્યારે મનુ માત્ર 14 વર્ષની હતી.
તે સમયે રિયો ઓલિમ્પિક-2016 પૂરો થયો હતો. મનુએ તેના પિતાને એક અઠવાડિયામાં શૂટિંગ પિસ્તોલ લાવવા કહ્યું. પિતાએ તેની પુત્રીની વિનંતી સ્વીકારી અને તેને પિસ્તોલ આપી. માત્ર એક વર્ષ પછી, મનુએ રાષ્ટ્રીય સ્તરે મેડલ જીત્યો અને શૂટિંગ ફેડરેશનના જુનિયર પ્રોગ્રામ માટે પસંદગી પામી. ત્યાં તેને આંતરરાષ્ટ્રીય ચંદ્રક વિજેતા જસપાલ રાણાનો સહયોગ મળ્યો. જસપાલ રાણા હાલમાં મનુના કોચ છે.
15 દિવસની પ્રેક્ટિસમાં રાજ્ય સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ જીત્યો
મનુએ માત્ર 15 દિવસ પ્રેક્ટિસ કરી અને મહેન્દ્રગઢમાં યોજાયેલી રાજ્ય સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા ગયો. પહેલી જ સ્પર્ધામાં ગોલ્ડ જીતીને પરત ફર્યા. 4500 રૂપિયા ઇનામમાં મળ્યા. મનુ ખૂબ ખુશ હતો. માતા-પિતાને પણ લાગ્યું કે તે શૂટિંગમાં સારું કરી શકશે.
શૂટિંગ શરૂ કર્યાના માત્ર ત્રણ વર્ષ પછી, મનુએ 2017માં નેશનલ શૂટિંગ ચેમ્પિયનશિપમાં પ્રવેશ કર્યો. તેણે ઓલિમ્પિયન અને ભૂતપૂર્વ વર્લ્ડ નંબર-1 હીના સિદ્ધુને હરાવ્યું. તેમજ 10 મીટર એર પિસ્તોલમાં 242.3નો સ્કોર કરીને નવો રેકોર્ડ બનાવ્યો હતો. મનુએ ચેમ્પિયનશિપમાં 9 ગોલ્ડ જીત્યા જે એક રાષ્ટ્રીય રેકોર્ડ છે.
માતાએ મનુ માટે આચાર્ય તરીકેની નોકરી છોડી દીધી
મનુની માતા ડૉ. સુમેધા કહે છે, ‘જ્યારે મનુએ 2018માં કોમનવેલ્થ ગેમ્સમાં ગોલ્ડ જીત્યો ત્યારે મને લાગ્યું કે હવે મારી દીકરીને મારી જરૂર છે. મેં મારી શાળાની નોકરી છોડી દીધી. તે નિયમિત પ્રેક્ટિસ માટે મનુને દિલ્હીની ડૉ. કરણી સિંહ શૂટિંગ રેન્જમાં લઈ જવા લાગી.